Uniendo la cadena de suministro global en Colombia
Del 20 al 23 de septiembre, 236 personas de toda la cadena de suministro de café se unieron en la tropical Cartagena, Colombia, para Let’s Talk Coffee® Global 2018. Esta reunión regular reúne a productores de café, tostadores, ONG, financieros y una variedad de partes interesadas para conectarse como una cadena de suministro, aprender unos de otros y establecer soluciones estratégicas para los desafíos que enfrenta la industria del café.
La conexión que se dio durante Let’s Talk Coffee® se necesita más que nunca, especialmente en estos momentos difíciles para los productores de café de todo el mundo. El precio del mercado C está rondando el $ 1 por libra, lo que está muy por debajo del costo de producción para la mayoría de los productores. Para empeorar eso, los efectos del cambio climático continúan presentando desafíos adicionales a las comunidades productoras de café, desde el aumento de enfermedades como la roya, hasta los patrones climáticos fluctuantes que afectan la producción.
Un programa centrado en ‘Nuevos modelos para el éxito’
El programa de Let’s Talk Coffee® consistió en tres días de contenido centrado en el tema del evento «Nuevos modelos para el éxito», con expertos de la industria compartiendo sus conocimientos y asistentes participando en conversaciones sobre soluciones. Los temas discutidos en el Let’s Talk Coffee® 2018 incluyen:
– Los bajos precios mundiales del café fue quizás el tema más candente en el evento. Albert Scalla, de INTL FCStone, abrió Let’s Talk Coffee® con una mirada profunda al panorama actual de los precios del café, destacando la importancia del aumento del consumo mundial de café para hacer que el precio del mercado C suba. James Hoffmann, co-fundador del Square Mile Coffee con sede en U.K., hizo otra presentación de reflexión sobre el precio, y pidió a los tostadores que asumieran contratos más equilibrados al comprar café. “Los tostadores deben asumir un mayor riesgo”, dijo a la multitud. “…si estamos tratando de jugar un juego a largo plazo aquí, donde el café sigue siendo diverso e interesante y excelente … entonces creo que necesitamos un cambio”.
– Varios presentadores, entre ellos Gabriela Calderón de OIRSA, abordaron los efectos del cambio climático y discutieron las proyecciones climáticas y las medidas que los agricultores pueden tomar para protegerse. Una de las presentaciones más poderosas de la conferencia fue la de los miembros de la cooperativa ASOANEI de Colombia, parte de la tribu indígena Arhuaco, quienes instaron a la audiencia a considerar su relación e impacto en el planeta. Además, se introdujo un plan tangible para ayudar a los productores afectados por el cambio climático, cuando el organizador de Let’s Talk Coffee® – Sustainable Harvest y el Banco Interamericano de Desarrollo anunciaron un nuevo programa integral en el sur de México para ayudar a los pequeños agricultores a aumentar su rentabilidad y capacidad de recuperación. La organización de ayuda al desarrollo Hivos también lanzó su Barómetro de café 2018, un documento que examina los desafíos sociales, económicos y ambientales que enfrenta el sector cafetero e identifica problemas específicos que la cadena de suministro debe abordar.
– La innovación en la cadena de suministro también se exploró ampliamente, con varias ideas inventivas presentadas. Estos incluyen modelos financieros en evolución que incluyen el uso de blockchain, con la ONG holandesa Progreso que presenta su plataforma de comercio Beyco respaldada por blockchain; una mini-conferencia sobre cafés de procesos naturales con Mario Fernández del Coffee Quality Institute compartiendo el conocimiento del Programa de Q Processing de CQI; y la última tecnología en la preparación y tostado de café, que impulsa a la industria a avanzar.
– Demostrar el liderazgo en medio de los desafíos en el café, y la comunicación sobre el café a través de la narración, fueron temas también cubiertos. Un panel de líderes pioneros que incluyó a la actual Campeona Barista Mundial Agnieszka Rojewska, Olga Cuellar Gómez de S&D Coffee & Tea, y las productoras de café colombianas Sandra Palacios y Maria Reyes, quienes discutieron la importancia de la colaboración y los objetivos compartidos en el ante los retos de la industria. En otra parte del programa, los paneles cubrieron el poder de comunicar historias para el mejoramiento de la industria, incluido un panel moderado por Ted Stachura de Equator Coffees & Teas que aborda la comercialización de cafés de los agricultores de manera no explotadora. Sustainable Harvest también presentó su nueva plataforma GrowerStories, que permite a los productores compartir historias de sus fincas para conectarse mejor con los tostadores de café.
Para ver algunas de las presentaciones del evento, visita nuestra página de LTC Talks.
Cataciones y excursiones
Además del programa, Let Talk Coffee® 2018 contó con cataciones que mostraron los últimos y mejores cafés de la cadena de suministro de Cafés de Relación Directa. Estas incluyeron selecciones estelares de América Latina y África oriental, y en la mayoría de ocasiones con la participación del productor que cultivó el café. Los Cafés de Relación Directa también fueron mostrados a través de una competencia de triangulación, en donde los equipos fueron conformados por tostadores y productores creando una competencia amistosa que fomentaba la camaradería de la cadena de suministro.
Las festividades de Let’s Talk Coffee® no fueron realizadas únicamente en el hotel en donde se llevó a cabo el evento: al final del programa de tres días, los asistentes tuvieron un sabor de origen a través de visitas a las fincas de café colombianas. Un viaje de campo se dirigió a Huila, una región emergente que representa el 16 por ciento de la producción de café del país, mientras que otro viajó a la zona de Sierra Nevada de Santa Marta para visitar la cooperativa Red Ecolsierra, líder en producción de café orgánico. Otro grupo de asistentes de LTC se dirigió al área de Popayán para participar en un Curso de Q Processing después del evento.
Acción colectiva para un futuro mejor
Uno de los diferenciadores de Let’s Talk Coffee® es que quizás tenga la mayor representación de productores de café de todas las conferencias: en Colombia, los productores representaron el 37 por ciento de los asistentes, y desempeñaron un papel clave en muchas sesiones del programa. Ligia López, productora de Prodecoop en Nicaragua, dice que Let’s Talk Coffee® 2018 le dio a los productores un conocimiento vital. «Aprendimos sobre las nuevas tendencias del mercado, las innovaciones de productos, lo que demandan los consumidores y las estrategias para hacer que nuestras empresas crezcan», dice Ligia. «También probamos cafés de otros orígenes, compartimos experiencias con otros productores y pudimos establecer relaciones comerciales cara a cara”.
En Let’s Talk Coffee® 2018, los productores y otras partes interesadas no solo se conectaron y aprendieron juntos, sino que también participaron en conversaciones que podrían llevar a un cambio positivo en la industria del café. Para ese fin, el presidente de Sustainable Harvest®, Liam Brody, planteó un desafío para todos los asistentes: al final de cada día, les pidió que escribieran en una Post-It una acción que tomarían para mejorar la industria del café, transformando las conversaciones en acciones definibles. Al final de la conferencia, las notas Post-It ocuparon grandes porciones del pasillo, ilustrando la diferencia tangible que la cadena de suministro puede hacer cuando se trabaja en conjunto.
¿Quieres revivir Let’s Talk Coffee® 2018? Echa un vistazo a los aspectos más destacados, incluidas fotos, cobertura de medios y video de las presentaciones, aquí.
También, vea los pensamientos del Director de Café de Sustainable Harvest®, Jorge Cuevas, sobre nuestro país anfitrión, Colombia, y su impresionante sector cafetero aquí.
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